Le Salar

Désolée pour cette petite interruption des programmes, mais internet en Bolivie c'est moins facile, et surtout on arrête pas de bouger! Bref aujourd'hui bien que l'on soit le 22/01, mon billet commence le 07/01...

Nous voilà enfin en Bolivie malgré une queue de 3h à la frontière, nous avons pu traverser, pour se retrouver à Villazon puis Tupiza. Changement d’ambiance, on réalise rapidement que l’Argentine et la Bolivie n’ont pas du tout le même niveau de vie, tandis que l’Argentin n’est pas loin du niveau de vie Européen, le Bolivien doit gagner au mieux 300 euros par mois.

Nous commençons donc par Tupiza en vue de partir visiter en 4x4 cet immense désert de sel qu’est le Salar d’Uyuni. C’est partir pour 5 jours avec Roman le guide, Sonia la cuisinière, Fransesca l’Allemande et Marcello l’Italien. Le risque de ce type de tour, c’est d’être envahit d’une foule de touristes…

Finalement nous avons passé les 3 premiers jours dans des paysages magnifiques, situés entre 3500 et 5000m d’altitude. Quebradas, villages en ruines, plaines envahit de lamas dominées par les montagnes, un magnifique lac dit Colorado, rouge du fait des algues, et pleins de flamands rose (comme en camargues), les geysers (assez marrants mais aussi très odorants…). Tout cela entrecoupé de repas préparé avec amour par Sonia et de petites explications par Roman. Nous passons les nuits dans des petits hotels dans des petits villages, pas trop envahit de touristes, mais bon pas tout seuls… Au total beaucoup de voiture pendant 3 jours, au sons du foklore Bolivien !

Le 4ème jour enfin le Salar, immense étendue de sel, a perte de vue avec quelques iles…Le salar étant inondé nous avons du modifié le programme, impossible de rouler à plus de 40km/h. On a la nette impression de rouler sur la mer, avec le ciel qui se reflète à l’infini dans le salar, magique…..Un petit halte sur une ile envahit de cactus millénaires, très sympa!

Le 5ème jour, c’est décidé on escalade le volcan de Thunupa, 5400m qui domine le salar. Pour se venger de n’avoir pas pu faire celui de Pucon en Argentine (qui était cher et envahit de touriste). On arrive donc pour la 4ème nuit dans un petit pueblo au pied du village, entouré de lama, dominé par le Thunupa, et le Salar a perte de vue, il fait un temps magnifique, le paysage est magnifique, et surtout pas un seul touriste car le Salar inondé va bientôt fermé… La croix et la bannière pour prendre une douche chaudes dans les douches publiques, mais possible et revigorant, on traverse la place du village avec nos serviettes, où les habitants sont réunis autour d’une bière avant de rentrer les lamas pour la nuit.

Puis le lendemain levé à 4h matin pour débuter la montée à 5h, levé je vous l’accorde difficile mais récompensé par un magnifique levé de soleil qui se reflète dans la Salar (désolé mais impossible de photographier ça …). On débute donc l’escalade un peu au dessus du salar vers 3700m, avec Roman comme guide. C’est parti pour 6h d’ascension….Dès le 1er mirador on commence a comprendre la difficulté, à partir de 4500m on a besoin de plus en plus de pauses pour reprendre le souffle boire un peu d’infusion de coca. A 4800m, au 2ème mirador, on perd marcello (qui a le vertige) et Fransesca (qui est épuisée). On continue avec Roman et Adélie jusqu’au petit sommet à 5200m, avec de plus en plus de mal à respirer… On décide alors de s’arrêter là, puisque l’accès au grand sommet demande de redescendre pour remonter jusqu'à 5400m….Bonne initiative finalement vue notre état de fatigue une fois de retour en bas après 9h de marche….

On arrive dans l'après midi à Uyuni, pour s’écrouler dans un lit avant de poursuivre nos aventures le lendemain, direction Potosi et ces mines !